คุณเคยพับจรวดในอวกาศไหม?

จรวดกระดาษที่ถูกปล่อยให้ลอยไปในอวกาศ มันจะบินกลับไปยังโลกของเราได้หรือไม่? นักวิทยาศาสตร์ชาวญี่ปุ่นมีแผนการที่จะปล่อยจรวดที่พับจากกระดาษดังกล่าว จากสถานีอวกาศนานาชาติเพื่อสังเกตการณ์ร่อนลงไปยังผิวโลก
ถ้าเครื่องบินลำจิ๋วนี้สามารถร่อนลงมาได้อย่างปลอดภัย ในอนาคตเทคโนโลยีทางกระดาษนี้อาจจะนำมาใช้ผลิตยานอวกาศยุคใหม่ที่ไม่ต้องมีนักบินอวกาศประจำอยู่

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยโตเกียว ได้ทำการทดสอบพับจรวดลำเล็กที่ทำจากกระดาษชนิดพิเศษ (ORIGAMI = สิ่งที่เกิดจากการพับกระดาษ)
จรวดกระดาษถูกทดสอบในอุโมงค์ลมที่มีสภาวะคงที่ โดยบินที่ 250 องศาเซลเซียส และ ระดับความเร็ว 7 เท่าของความเร็วเสียงเป็นเวลา 30 วินาที จากทฤษฎีนี้กระดาษจะมีน้ำหนักเบามากกว่ากระสวยอวกาศมาก ทำให้หลีกเลี่ยงจากความร้อนที่เกิดจากการเสียดสีระหว่างผิวของกระสวยอวกาศที่มีน้ำหนักมากกับบรรยากาศเมื่อร่อนลงสู่พื้นโลก

“จรวดกระดาษนี้มีน้ำหนักเบามากๆ ดังนั้นเมื่อบินอยู่ในชั้นบรรยากาศที่เบาบางจะทำให้บินช้าลงและร่อนตกลงมาได้” ชินจิ ซูซุกิ ศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมอวกาศกล่าว และจะมีการทดลองจริงจากสถานีอวกาศปล่อยจรวดที่มีขนาด 20 เซนติเมตรซึ่งทำจากกระดาษที่ผ่านการปรับปรุงทางเคมีให้ต้านทานต่อความร้อนและความชื้นได้
คาดว่าจรวดกระดาษนี้จะต้องใช้เวลาหลายเดือนทีเดียวกว่าจะกลับลงสู่พื้นผิวโลกได้ แต่ยังไม่สามารถทำนานตำแหน่งที่มันจะตกสู่พื้นได้ ซูซุกิกล่าวว่าอาจจะมีการเขียนข้อความลงไปทีปีกจรวด เหมือนการส่งข้อความในขวดก็ได้ เพื่อให้ผู้ที่พบเห็นแจ้งกลับมายังองค์กร http://www.abc.net.au/science/articles/2008/02/07/2156655.htm?site=science&topic=latest