ในอวกาศก็มีเพชรอยู่เหมือนกัน

นักวิทยาศาสตร์คาดหวังว่าจะพบเพชรเล็ก ๆ ในอวกาศโดยอาศัยแสงที่ส่องออกมาจากดาวฤกษ์ที่มีอุณหภูมิสูง ๆ




นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นหาเพชรเหล่านี้โดยใช้กล้องโทรทรรศน์อินฟาเรดซึ่งแตกต่างจากเพชรบนพื้นโลกที่หายาก และะต้องผ่านการเจียระไนจากโลหะแข็งและขัดขอบให้เรียบอย่างยากลำบาก เพชรที่อยู่ในอวกาศนี้จะสามารถพบได้ทุกหนทุกแห่ง ถึงแม้ว่ามันจะมีขนาดเล็กมากเป็นพิเศษโดยพบว่าเพชรในอวกาศกว่า 25,000 อนุภาคจะมีขนาดพอ ๆ กับเม็ดทรายเท่านั้น

เพชรในอวกาศก็ประกอบด้วยอนุภาคของคาร์บอนเช่นกัน การศึกษาเพชรในอวกาศเหล่านี้ จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจการก่อตัวของโมเลกุลที่ประกอบด้วยธาตุคาร์บอนปริมาณมาก ๆ ได้
เพชรที่กระจัดกระจายในอวกาศนี้เกิดขึ้นในสภาวะที่แตกต่างกับเพชรบนโลกมาก โดยจะเกิดภายใต้ความดันบรรยากาศที่เบาบางสุดขีดและอุณหภูมิติดลบถึง -240 °C ในขณะที่เพชรปกติจะเกิดภายใต้อุณหภูมิและความดันสูง

มีความเป็นไปได้ที่จะพบเพชรอยู่ในลูกอุกกาบาตที่ตกลงมาบนพื้นโลกตามปกติ ซึ่งจะพบคาร์บอนอยู่ภายในประมาณ 3%ในรูปของเพชรที่มีขนาดระดับนาโน อุกกาบาตจำนวนมากมายในอวกาศนั้นประกอบด้วยกลุ่มก๊าซและฝุ่นล่องลอยอยู่ระหว่างดวงดาว ถ้ามีสัดส่วนของเพชรอยู่ภายด้วยในปริมาณที่ถูกต้องดังกล่าวแสดงว่าจะมีเพชรขนาดนาโนนี้อยู่ถึง 100,000 ล้านล้านอนุภาคต่อปริมาณเมฆของรังสีคอสมิก 1 กรัม

ปํญหาก็คือถ้ามีเพชรระดับนาโนนี้อยู่อย่างล้นเหลือในอวกาศ ทำไมเราจึงมองไม่เห็นมันบ่อยนัก แล้วจะมีวิธีการอย่างไรในการตรวจพบเพชรเหล่านั้น

นักวิทยาศาสตร์ได้คิดค้นวิธีการตรวจหาเพชรในอวกาศ โดยใช้แสงจากดาวฤกษ์ที่อยู่เบื้องหลังกลุ่มอุกกาบาตที่จะตรวจสอบ ซึ่งจะทำให้ตรวจสอบโมเลกุลคาร์บอน ซึ่งเป็นลักษณะทางเคมีของเพชรนั้นได้

นอกจากนี้ เพชรระดับนาโนยังแผ่รังสีความสว่างออกมาในช่วงความยาวคลื่นของรังสีอินฟราเรด ซึ่งสามารถมองเห็นได้จากกล้องโทรทรรศน์ Spitzer Space (กล้องโทรทรรศน์อินฟราเรด)และวีธีที่ได้ผลมากที่สุดในการตรวจจับอนุภาคเพชรนี้คือ การใช้รังสีอัลตราไวโอเล็ต (UV) ที่มีพลังงานสูง ซึ่งจะทำให้พันธะคาร์บอนของเพชรเกิดการเคลื่อนไหวเมื่อรังสี UV เคลื่อนผ่าน ซึ่งจะให้ลักษณะเฉพาะโดดเด่นเมื่อตรวจสอบด้วยกล้องโทรทรรศน์อิินฟราเรด

สรุปคือวิธีการตรวจหาเพชรนั้นจะต้องทำในบริเวณที่ใกล้เคียงกับดาวฤกษ์ที่มีความสว่างมาก ๆ และต้องมีรังสี UV แผ่ออกมาจากดาวฤกษ์ด้วย

ที่มา :http://www.abc.net.au/science/articles/2008/03/06/2181884.htm?site=science&topic=latest