คงมีใครเคยมีคำถามนี้เกิดขึ้นว่าเหตุใดคนเราถึงต้องมีเล็บ สาวๆบางคนอาจจะตอบว่าเอาไว้ทาสี ตกแต่งเพื่อความสวยงาม บางคนอาจจะใช้เล็บแปนปิกกีต้าร์ เพื่อใช้ดีดเล่น หรือบางคนบอกว่าเรามีเล็บไว้เพื่อเกาเวลาที่คัน

แต่ว่าสาเหตุที่แท้จริงที่คนเรามีเล็บนั้นก็เป็นเพราะว่า เราเป็นสัตว์ชั้นสูง ซึ่งเหตุผลนี้เป็นคำกล่าวของ นายจอห์น ฮอว์ก นักมนุษยวิทยา และเป็นผู้เชี่ยวชาญทางด้านมานุษยวิทยาจาก University of Wisconsin-Madison

เล็บมือเป็นส่วนประกอบของร่างกายที่เป็นตัวแยกแยะที่สำคัญของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชั้นสูงจำพวกมนุษย์ออกจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมประเภทอื่นๆ ที่ส่วนของมือจะมีเพียงส่วนของอุ้งมือ อุ้งเท้า ซึ่งสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่นั้นจะมีอุ้งเล็บ เพื่อไว้จับวัตถุหรือสิ่งอื่นๆ หรือใช้ช่วยในการปีนป่าย หรือเอาไว้ใช้ขีดข่วน เกา และที่สำคัญใช้ขุดหลุมเพื่อสร้างที่อยู่อาศัย หรือเพื่อจุดประสงค์อื่นๆ

นักวิทยาศาตร์ระบุว่าสัตว์ชั้นสูงอย่างคนเรามีวิวัฒนาการจากการที่มือและนิ้วมีลักษณะเป็นอุ้งเล็บแล้วกลายเป็นส่วนของเล็บที่ตรงปลายนิ้วเพื่อช่วยเหลือในการเคลื่อนที่จากที่หนึ่งไปสู่ที่หนึ่ง ในขณะที่มือในลักษณะที่เป็นอุ้งนั้นเป็นส่วนที่สำคัญในการช่วยจับสิ่งของขนาดใหญ่ ช่วยในการปีนขึ้นต้นไม้เป็นอย่างดีนั้น แต่ในพวกสัตว์ชั้นสูงก็ต้องการที่จะจับสิ่งของเล็กๆด้วยเช่นกัน ไม่ว่าจะเป็นผลไม้หรือกิ่งไม้ขนาดเล็ก จึงเป็นไปได้ว่ากลุ่มสัตว์ชั้นสูงมีการพัฒนาให้มือมีขนาดที่แบนราบลงและปลายนิ้วมีส่วนของเล็บด้วยเพื่อประโยชน์ในการใช้จับ กำหรือคว้าเป็นหลัก

จากการการวิเคราะห์ข้อมูลของซากมนุษย์ที่มีอายุเมื่อสองล้านห้าแสนปีที่ผ่านมา พบว่ามนุษย์ในยุคนั้นเป็นช่วงที่ส่วนของมือนั้น สามารถใช้เป็นส่วนหยิบจับอุปกรณ์ หรือของใช้งานที่ทำมาจากหินได้แล้ว ซึ่งเป็นช่วงเวลาเดียวกับที่ได้คาดการณ์ไว้ว่าช่วงเวลานี้เป็นช่วงที่มนุษย์มีวิวัฒนาการของส่วนของมือจากลักษณะเป็นอุ้งกลายเป็นมือที่แบนและนิ้วที่มีส่วนของเล็บ ทำให้สามารถแยกแยะสัตว์ชั้นสูงอย่างมนุษย์ออกจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมประเภทอื่นๆได้

ถึงแม้ว่าวิวัฒนาการของร่างกายคนเราที่มีเล็บนั้นจะมีข้อมูลที่ค่อนข้างชัดเจนในส่วนนี้ แต่ทางนักวิทยาศาสตร์ก็ยังหาคำตอบที่ชัดเจนไม่ได้ว่าลักษณะของมือที่เป็นอุ้งเหมือนสัตว์ทั่วไปนั้นหายไปจากมนุษย์ได้อย่างไร

มากไปกว่านั้นก็ยังมีเหตุผลอื่นๆที่มนุษย์เรามีเล็บ ก็คือ ลักษณะเล็บมือจะเป็นส่วนที่จะบอกได้ถึงสุขภาพของคนได้ เช่นว่าถ้าคนคนนั้นอยู่ในภาวะขาดแคลนอาหารโภชนาการ สีของเล็บก็จะมีการเปลี่ยนแปลง หรือมีลักษณะที่ดูไม่สมบูรณ์

ที่มา http:www.livescience.com/mysteries/080401-llm-fingernails.html

โดย

ธนัช

nonne@nutch
ร่วมแบ่งปันความรู้และความเห็นแล้ว 13 ครั้ง - ได้รับดาวแล้ว 152 ดวง - โหวตเพิ่มดาว