ตามรายงานของ Collage of William and Marry นักวิจัยจากวารสาร Science เผยว่า นกที่อยู่บริเวณใกล้เคียงแม่น้ำ South River มีสภาวะได้รับสารปรอทสูง แม้ว่ามันจะไม่ได้กินสัตว์น้ำในแม่น้ำโดยตรง

หัวหน้าทีมวิจัย Dan Cristol เผยว่า สารปรอทเป็นสารหนึ่งที่มีการปนเปื้อนและก่อปัญหากับสิ่งแวดล้อมมากที่สุด โดยเฉพาะกับแหล่งน้ำ

แม่น้ำ South River เป็นสาขาย่อยของแม่น้ำ Shenandoah ของรัฐ Verginia ซึ่งมีการปนเปื้อนของสารปรอทของสิ่งมีชีวิตถึง 3000 ชนิดมาเป็นเวลาหลายปี

ในรายงานแสดงถึงการได้รับสารปรอทสูงในนกที่บริเวณใกล้ๆ แม่น้ำ ซึ่งไม่ได้มาจากตรงแม่น้ำนั้น ซึ่งทีมของ Cristol ได้พบว่าแหล่งของสารปรอทมาจากแมงมุมที่นกกินเข้าไป ซึ่งวารสาร Science เป็นเป็นแห่งแรกที่ตีพิมพ์เอกสารเปิดเผยการปนเปื้อนของสารปรอทในน้ำสู่สัตว์ที่อยู่บนดิน

“ในกรณีที่มีสัตว์น้ำได้รับสารปรอทเข้าไป เราจะคิดแค่ว่านกหรือสัตว์อื่นๆ ที่กินปลาในน้ำเท่านั้นที่จะได้รับสารปรอทเข้าไป” ผศ. Cristol จากภาคชีววิทยากล่าว “แต่เราได้พบถึงความเป็นไปได้ที่จะพบสารปรอทปริมาณสูงในพื้นดินรอบๆ บริเวณนั้น ซึ่งก็ไม่เพียงแต่ปลา, คนที่กินปลา และสัตว์ที่กินปลาเท่านั้น แต่สิ่งมีชีวิตทุกชนิดรอบๆ แหล่งน้ำได้รับผลกระทบไปด้วยเช่นกัน”

ผศ. Cristol และนักเรียนผู้ร่วมวิจัยได้ทำการศึกษาผลกระทบของสารปรอทที่แม่น้ำ South River เป็นเวลา 3 ปี ซึ่งแม่น้ำแห่งนี้ปนเปื้อนสารปรอทจากอุตสาหกรรมปรอทซัลเฟต เมื่อปี 1930 – 1950 ซึ่ง ผศ. Cristol อธิบายว่า สารปรอทได้เข้าสู่ห่วงโซ่อาหารผ่านกระบวนการที่เรียกว่า Methylation ซึ่งแบคทีเรียจะดึงสารปรอทและเปลี่ยนให้อยู่ในรูปที่เสถียรขึ้น และสารปรอทจะสูงขึ้นเรื่อยๆ ในสัตว์ที่อยู่ในลำดับสูงกว่าในห่วงโซ๋อาหาร ซึ่งเรียกปรากฏการณ์นี้ว่า Biomagnification

Biomagnification ของสารปรอทในปลาและนกกินปลามีการศึกษาอย่างมากมาย แต่มักจะไม่มีใครสนใจผลต่อสัตว์ใกล้ๆ แม่น้ำที่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับแหล่งน้ำเลย ซึ่งนักวิจัยได้ศึกษาอาหารที่นกนำไปใช้เลี้ยงลูกนกในรัง

“นกกินแมงมุมเข้าไปจำนวนมาก ซึ่งแมงมุมเปรียบเสมือนหมาป่าตัวเล็กๆ ซึ่งพวกนกได้รับการสะสมสารปรอทมากขึ้นจากการกินแมงมุมนั่นเอง ซึ่งยังเป็นที่สงสัยอยู่ว่า แล้วแมงมุมได้รับสารปรอทมาได้อย่างไร?

(คาดว่าแมงมุมน่าจะกินแมลงอื่นที่อาจจะกินสัตว์น้ำไป ซึ่งมาติดใยของมันก็ได้ครับ – ผู้แปล)

ซึ่งจะมีการศึกษาถึงผลกระทบต่อการสืบพันธุ์และอายุของนกที่ได้รับสารปรอทต่อไปครับ

นกได้กินแมงมุมที่มีสารปรอทเข้าไป และยังนำไปป้อนให้กับลูกนกในรังอีกด้วย (Credit: iStockphoto/Ronnie Wilson)

ที่มา

The College of William & Mary (2008, April 20). Mercury In River Moves Into Terrestrial Food Chain Through Spiders Fed To Baby Birds. ScienceDaily. Retrieved April 22, 2008, from http://www.sciencedaily.com/releases/2008/04/080417175221.htm

เพิ่มเติม

http://users.rcn.com/jkimball.ma.ultranet/BiologyPages/D/DDTandTrophicLevels.html

http://en.wikipedia.org/wiki/Methylation

gik_ravicha
ร่วมแบ่งปันความรู้และความเห็นแล้ว 14 ครั้ง - ได้รับดาวแล้ว 162 ดวง - โหวตเพิ่มดาว