ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพแสดงความเป็นห่วงปัญหาโรคอ้วนในเด็ก เนื่องจากเด็กที่มีน้ำหนักมากเกินหรือเป็นโรคอ้วนอาจมีโรคภัยไข้เจ็บตามมาเมื่อโตขึ้น เช่น เบาหวานหรือความดันโลหิตสูง คนทั่วไปทราบว่าความอ้วนจะถามหาหากรับประทานอาหารไม่ถูกสุขลักษณะและไม่ออกกำลังกาย แต่ใครจะคิดเล่าครับว่าแบคทีเรียเล็ก ๆ ในลำไส้ของเราเมื่อตอนแบเบาะจะมีส่วนทำให้เราน้ำหนักมากเกินได้

นักวิทยาศาสตร์จากประเทศฟินแลนด์ผู้ค้นพบความสัมพันธ์นี้ แสดงให้เห็นว่า เด็กที่มีน้ำหนักมากเกินเมื่อตอนเป็นทารกจะพบแบคทีเรียหลายชนิดอาศัยอยู่ในลำไส้ ต่างจากเด็กที่มีน้ำหนักปกติซึ่งพบแบคทีเรียน้อยชนิดกว่าเมื่อตอนเป็นทารก

คนมักเชื่อว่าแบคทีเรียเป็นเชื้อโรคที่ทำให้เราป่วยได้เพียงอย่างเดียว ซึ่งก็ไม่ใช่เรื่องผิดครับแบคทีเรียทำให้เราป่วยได้ แต่ร่างกายของเราจำเป็นต้องพึ่งแบคทีเรียบางชนิดเช่นเดียวกันเพื่อช่วยย่อยอาหารและนำเอาสารอาหารออกมา แบคทีเรียดี ๆ พวกนี้อาศัยอยู่ในลำไส้เพื่อช่วยย่อยอาหารของเรานั่นเองครับ

เมื่ออยู่ในครรภ์ทารกจะได้รับแบคทีเรียที่มีประโยชน์เหล่านี้จากแม่ ขณะที่เด็กคลอดแบคทีเรียบางชนิดจะถูกส่งผ่านจากมารดาไปยังทารก เมื่อเด็กได้รับน้ำนมจากแม่ก็จะได้รับแบคทีเรียที่มีประโยชน์เหล่านี้เพิ่มขึ้น และพบว่าแบคทีเรียเหล่านี้มีบทบาทในการควบคุมน้ำหนักหลังจากเด็กอายุ 6 ขวบขึ้นไปแล้วครับ

ทีมนักวิจัยทำการสำรวจแบคทีเรียในลำไส้เด็กเมื่อตอนเป็นทารกจนกระทั่งมีอายุอายุ 7 ขวบ ดังนั้นนักวิจัยจึงทำการศึกษาเป็นระยะเวลายาวนาน เก็บตัวอย่างตั้งแต่เมื่อหลายปีที่แล้วโดยเก็บตัวอย่างแบคทีเรียครั้งแรกเมื่อเด็กอายุได้ 6 เดือน และเก็บเมื่อเด็กอายุได้ 1 ขวบอีกครั้งหนึ่ง

พบว่าเด็กอายุ 7 ขวบที่มีน้ำหนักปกติเมื่อตอนเป็นทารกจะมีแบคทีเรียชนิด Bifidobacterium (อ่านว่า บิไฟโดแบคทีเรียม)  อยู่ในลำไส้มากแต่มีแบคทีเรียชนิดอื่นอย่าง Staphylococcus aureus (เรียกสั้น ๆ ว่า staph ) อยู่น้อย

ในทางตรงข้ามนักวิจัยพบว่าเด็ก 7 ขวบที่มีน้ำหนักมากเกินเมื่อตอนเป็นทารกจะมี Bifidobacterium น้อยกว่าและมี staph มากกว่าปกติ

แล้วแบคทีเรียพวกนี้ควบคุมน้ำหนักของเราได้อย่างไรเล่าครับ สำหรับคำถามนี้นักวิจัยเค้ายังไม่ได้หาคำตอบกันเลยครับ แต่นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าตัวการสำคัญน่าจะเป็นเจ้า staph นั่นแหละครับ เนื่องจากพบพวกมันในลำไส้เด็กที่มีน้ำหนักตัวมากเกินเป็นจำนวนมาก แบคทีเรียพวกนี้ก่อให้เกิดการอักเสบขึ้นได้ มีรายงานวิจัยบางชิ้นที่แสดงให้เห็นความสัมพันธ์ระหว่างการอักเสบและโรคอ้วนครับ และจะเป็นไปได้ไหมครับที่ staph ในลำไส้เด็กบางคนก่อให้เกิดการอักเสบขึ้นและโยงไปถึงโรคอ้วนภายหลัง นักวิทยาศาสตร์เค้าตอบว่าจะฟันธงไปเลยว่าถูกก็ไม่ได้ครับต้องยกให้งานวิจัยในอนาคตเป็นผู้ตอบคำถามครับ

การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่าแบคทีเรียบางชนิดช่วยป้องกันไม่ให้เราน้ำหนักตัวมากเกินตอนเด็ก หากเด็กมี Bifidobacterium มากก็มีโอกาสอ้วนน้อย แถมงานวิจัยก่อนหน้านี้ยังรายงานว่าการให้เด็กดื่มนมแม่ช่วยป้องกันไม่ให้เด็กอ้วน เมื่อรวมผลการศึกษาทั้งสองเข้าด้วยกันจึงพบว่าแบคทีเรียชนิดนี้ช่วยป้องกันโรคอ้วนได้ นักวิจัยกล่าวว่าข้อมูลนี้จะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการหาวิธีคุมน้ำหนักในอนาคตครับ

รูป:เด็ก 7 ขวบ ที่มีน้ำหนักตัวมากกว่าปกติ เมื่อตอนเป็นทารกจะมีแบคทีเรียชนิด Staphylococcus aureus ในลำไส้มากกว่าเด็ก 7 ขวบที่มีน้ำหนักตัวปกติตอนเป็นทารก และเด็ก 7 ขวบที่มีน้ำหนักตัวปกติเมื่อตอนเป็นทารกจะมีแบคทีเรีย Bifidobacterium มากกว่า

iStockphoto

ที่มา

http://www.sciencenewsforkids.org/articles/20080416/Note3.asp

gik_ravicha
ร่วมแบ่งปันความรู้และความเห็นแล้ว 14 ครั้ง - ได้รับดาวแล้ว 162 ดวง - โหวตเพิ่มดาว