Mastodon ในปัจจุบันได้สูญพันธุ์ไปแล้ว แต่จากซากฟอสซิลได้แสดงให้มันเห็นว่ามันใช้ชีวิตอย่างไร

นักวิจัยคาดว่า Mastodon ได้ต่อสู้กันเองทุกๆ ปีในขณะที่เป็นตัวเต็มวัย โดยดูจากร่องรอยบนฟอสซิลงาของมันนั่นเอง

“ในยุคสมัยและในป่าที่มันอยู่ เจ้า American Mastodon ไม่ได้เป็นแค่สัตว์กินพืชที่รักสงบเท่านั้น” Danial C.Fisher นักโบราณคดีจากมหาวิทยาลัยมิชิแกน กล่าว “พวกมันเป็นสัตว์ที่ก้าวร้าวมาก”

Mastodon มีถิ่นที่อยู่อาศัยในอเมริกาเหนือเมื่อราว 4 ล้าน ถึง 10,000 ปีที่แล้ว ซึ่งเมื่อปี 1999 นักโบราณคดีจาก Hyde Park นิวยอร์ก ได้ขุดเจองาที่ยาวและโค้งของ Mastodon อายุประมาณ 11,480 ปี

เมื่อ Fisher ดูที่งานั้นอย่างละเอียด พบว่า มันมีแถวเป็นร่องๆ และพบส่วนว่างๆ สลับกันไปตลอดแนว และในชั้นของฟันที่เรียกว่า Dentin นั้น มีร่องรอยความเสียหายที่ใต้ร่องนั้น

รูป งาของ Mastodon แสดงให้เห็นถึงแถวของร่องลึก (ศรชี้) ที่แสดงให้เห็นว่ามีการเสียหายในเวลาที่ตรงกันในแต่ละปี Danial C.Fisher

งาของ Mastodon มีลักษณะคล้ายๆ งาช้าง โดยงาของ Mastodon ประกอบด้วย ivory และมีการงอกยาวขึ้นตลอดชีวิต ซึ่งเซลล์ทจะสร้าง ivory ใหม่มาจากทางด้านโคน และมีชั้นที่เรียกว่า Cementum เป็นส่วนแข็งอยู่ทางด้านนอก

เมื่อดูจากตำแหน่งของร่องและองค์ประกอบทางเคมีของงา นักวิจัยคาดว่าความเสียหายของงาเกิดขึ้นในช่วงกลางฤดูใบไม้ผลิถึงฤดูร้อน และหลังจากอายุ 20 ปี จะเกิดความเสียหายขึ้นทุกปีตลอดชีวิต

ในการต่อสู้ Mastodon ตัวผู้จะก้มหัวลงก่อนจะงัดงาขึ้นเพื่อแทงเข้าที่คอหรือกะโหลกของคู่ต่อสู้ ซึ่งจะทำให้อีกฝ่ายถึงแก่ความตายได้แต่ก็จะได้รับผลกระทบกลับมา เพราะว่าการโจมตีนี้จะทำให้ช่องของงาได้รับบาดเจ็บ ซึ่งทำเกิดรอยแบบนี้ขึ้น

ซึ่งฟอสซิลของ Mastodon ที่รัฐอินเดียนาก็พบรอยคล้ายคลึงกัน แต่ว่าจะพบร่องรอยความเสียหายเพียงแค่ทุกๆ 2-3 ปีหลังจากเป็นตัวเต็มวัยแล้ว ซึ่ง Fisher คาดว่า ในสมัยนั้นมีมนุษย์อยู่ในบริเวณเดียวกับ Mastodon ทำการล่าของมนุษย์ไปลดจำนวนของ Mastodon ตัวผู้ลง ทำให้ไม่เกิดการสู้กันเองบ่อยนัก

ซึ่งทฤษฏีของ Fisher ก็มีเหตุผล แต่ก็มีคำถามที่ว่า ช้างในยุคปัจจุบันเมื่อต่อสู้ด้วยงา ก็กลับไม่มีร่องรอยความเสียหายที่งา

ก็เป็นอีกขั้นหนึ่งถึงการศึกษาเจ้า Mastodon นี้ครับ

Mastodon ที่มีงายาวโค้ง และจะใช้งานี้เพื่อการแข่งขันกับตัวผู้ตัวอื่นเพื่อแย่งตัวเมีย

R. Thom/University of Michigan

ที่มา

http://www.sciencenewsforkids.org/articles/20061101/Note3.asp

เพิ่มเติม

http://www.bbc.co.uk/nature/wildfacts/factfiles/3004.shtml

http://www.priweb.org/mastodon/HP_mast/HP_mast_main.html

gik_ravicha
ร่วมแบ่งปันความรู้และความเห็นแล้ว 14 ครั้ง - ได้รับดาวแล้ว 162 ดวง - โหวตเพิ่มดาว