นักวิทยาศาสตร์ ได้ค้นพบวิธีการกำจัดฟอสฟอรัส (P) ที่ตกค้างอยู่ในมหาสมุทร โดยใช้ไดอะตอม (Diatom)

ไดอะตอม (Diatom) คือ สาหร่ายเซลล์เดียว เป็นโฟโตแพลงตอนขนาดเล็กและไม่สามารถมองเห็นด้วยตาเปล่า มีรูปร่างหลายแบบแตกต่างกัน มีเปลือกห่อหุ้มตัวที่มีความแข็งมากทำมาจากแร่ซิลิกา (hydrated silicon dioxide) นอกจากไดอะตอมจะมีส่วนสำคัญในการกำจัดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์โดยการดึงเอามาใช้ในการสังเคราะห์แสงแล้วตัวมันก็พาเจ้าคาร์บอนนั้นลงสู่ท้องทะเล แต่ล่าสุด นักวิจัยพบว่ามันสามารถกำจัดฟอสฟอรัส (Phosphorus) ได้อีกด้วยค่ะ

รองศาสตราจารย์ Ellery Ingall จาก Georgia Institute of Technology ภาควิชา Earth and Atmospheric Sciences และนักศึกษาปริญญาเอก Julia Diaz ได้รวบรวมดินตะกอนและจุลชีพในปริเวณปากน้ำใกล้กับเกาะแวนคูเวอร์ ใน บริติช โคลัมเบีย

อาศัยกล้องจุลทรรศน์ส่องมองดินตะกอนที่รวบรวมมา Julia Diaz พบว่าเจ้าไดอะตอมนั้นสะสมฟอสฟอรัสจำนวนมากไว้ที่เปลือก เรียกว่า โพลีฟอสเฟต (polyphosphates) ซึ่งเป็นบทเรียนใหม่เกี่ยวกับไดอะตอม ที่ไม่เคยถูกบันทึกในตำรามาก่อน 

ภาพขยายของไดอะตอม

เช่นเดียวกับปรากฏการณ์ที่เกิดกับคาร์บอนไดออกไซด์ เมื่อไดอะตอมตายลง เปลือกนั้นก็จะจมลงสู่พื้นทะเล โดยนำฟอสฟอรัสที่สะสมภายในเปลือกในรูปของโพลีฟอสเฟต ลงสู่ท้องทะเลเพื่อรอการทับถมด้วย 

เมื่อได้ศึกษาข้อมูลอย่างละเอียดมากขึ้น ทั้งคู่พบว่านอกจากเปลือกไดอะตอมจะประกอบด้วยกลุ่มของโพลีฟอสเฟตแล้ว ยังมีแร่ที่เรียกว่าอะพาไทต์ (apatite) และแร่ที่มีโครงสร้างทางเคมีอยู่ระหว่างแร่ทั้งสองอีกด้วย ซึ่งพวกเขาจะได้ศึกษาและจำลองการเกิดและเปลี่ยนแร่ดังกล่าวภายในห้องปฏิบัติการต่อไป

ผลงานเรื่องนี้ได้รับการเผยแพร่ในวารสาร  Science ฉบับวันที่ 2 พฤษภาคม 2008 ค่ะ และได้รับงบประมาณสนับสนุนจาก NSF

เรื่องอื่นๆของไดอะตอม ไว้อ่านแก้เมื่อยค่ะ
• ไดอะตอม กู้วิกฤตโลกร้อน (http://www.vcharkarn.com/include/vcafe/showkratoo.php?pid=136604)

อ้างอิง
Ellery Ingall. “Phosphorus Anoxia Feedback”. Retrieved from:
http://shadow.eas.gatech.edu/~ingall/research.html#N%20Cycle date: May 14, 2008.

Georgia Tech. “Diatoms Discovered to Remove Phosphorus from Oceans”. Retrieved from: http://www.gatech.edu/newsroom/release.html?id=1858 date: May 14, 2008.

Wikipedia. “Diatom”. Retrieved from: http://en.wikipedia.org/wiki/Diatom  date: May 14, 2008.

นิภาภรณ์ สีถาการ
ร่วมแบ่งปันความรู้และความเห็นแล้ว 81 ครั้ง - ได้รับดาวแล้ว 175 ดวง - โหวตเพิ่มดาว