แบคทีเรียในดินอาจช่วยให้ดินที่รองรับตึกมีโครงสร้างแข็งแรงต้านทานต่อแผ่นดินไหวได้

เมื่อเกิดเหตุการณ์แผ่นดินไหว ดินที่อยู่ลึกลงไปรวมทั้งดินทรายสามารถเปลี่ยนสภาพไปเป็นของเหลวซึ่งก่อให้เกิดความเสียหายใหญ่หลวงบนตึกที่ตั้งอยู่บนพื้นดินนั้นๆ ในปัจจุบันวิศวกรโยธาสามารถใส่สารเคมีเข้าไปในดินเพื่อให้ดินที่มีโครงสร้างกระจายกันอย่างหลวมๆเข้ามารวมตัวกันเพื่อมีโครงสร้างที่แข็งแรงเพิ่มขึ้น แต่การใช้สารเคมีประเภท epoxy มีผลเสียตามมาคือก่อให้เกิดสารพิษในดินและน้ำ

ผู้ช่วยศาสตราจารย์ Jason Dejong จากคณะวิศวกรรมโยธาและสิ่งแวดล้อมที่ UC Davis (University of California Davis) และทีมงานกำลังศึกษากระบวนการใหม่ที่ทำให้ดินมีโครงสร้างที่แข็งแรงขึ้นโดยแบคทีเรียที่อยู่ในดิน แบคทีเรียดังกล่าวมีชื่อว่า Bacillus Pasteurii ซึ่งเป็นแบคทีเรียในกลุ่มที่ต้องการอากาศในการดำรงชีวิต (aerobic bacteria) แบคทีเรียชนิดนี้สามารถทำให้เกิดแคลเซี่ยมคาร์บอเนตทับถมกันรอบๆเม็ดทรายส่งผลให้เกิดการเชื่อมประสานกันทำให้ทรายมีโครงสร้างที่แข็งแรงมากขึ้น ขั้นตอนในการใส่แบคทีเรียเข้าไปในดินทรายดังกล่าวจำเป็นที่จะต้องเติมสารอาหารและออกซิเจนลงไปด้วย ซึ่งแบคทีเรียจะช่วยปรับสภาพของดินทรายที่อยู่กันอย่างหลวมหรือเป็นของเหลวมาสู่สภาพที่เกาะกันแน่นขึ้นและมีโครงสร้างที่แข็งแรงมากขึ้น จากการทดลองระดับห้องปฏิบัติการ กลุ่มนักวิจัยกลุ่มนี้ค้นพบว่าจากเพียงแค่กองดินทรายธรรมดาสามารถถูกเปลี่ยนไปเป็นหินทรายได้ด้วยแบคทีเรียดังกล่าว

Dejong กล่าวว่าวิธีนี้ให้ประโยชน์มหาศาลเนื่องจากไม่มีปัญหาเรื่องสารพิษตกต้างเมื่อเทียบกับการใช้สารเคมี การเติมแบคทีเรียลงไปสามารถทำได้ทันทีหลังจากการก่อสร้าง ซึ่งไม่ได้มีผลทำให้โครงสร้างเดิมของดินทรายเปลี่ยนแต่อย่างใด แต่ช่องว่างระหว่างอนุภาคของดินทรายจะถูกเติมเต็มด้วยแคลเซี่ยมคาร์บอเนตที่ถูกผลิตมาจากแบคทีเรียดังกล่าว งานวิจัยชิ้นนี้น่าจะนำไปช่วยลดความเสียหายที่เกิดจากแผ่นดินไหวได้ในอนาคต



ที่มา: http://www.ccnmag.com/news.php?id=4862
http://www.sciencedaily.com/news/plants_animals/bacteria/
http://scitation.aip.org/getabs/servlet/GetabsServlet?prog=normal&id=JGGEFK000132000011001381000001&idtype=cvips&gifs=yes

(รายละเอียดของวารสารและบทคัดย่อ)