พบวิธีการปลูกผมใหม่ เพื่อแก้ปัญหาศีรษะล้าน

ผลการวิจัยล่าสุดพบว่า ผิวหนังอาจมีศักยภาพในการสร้างรูขุมขนขึ้นมาใหม่ได้ด้วยตัวเอง การค้นพบนี้อาจเป็นประตูไปสู่การรักษาภาวะศีรษะล้าน ผมร่วง และภาวะที่ผมขึ้นผิดปกติ โดยนักวิจัยพบว่าเมื่อผิวหนังมีรอยแผลเกิดขึ้น เซลล์ผิวหนังชั้นนอกจะมีปฏิกิริยาตอบสนอง และทำหน้าที่เป็น stem cells เพื่อสร้างรูขุมขนขึ้นมาใหม่

Dr. George Cotsarelis และคณะจาก University of Pennsylvania School of Medicine ในฟิลาเดลเฟีย ได้ทำการศึกษานี้ในหนู และถ้ามันเป็นจริงในผิวหนังของคนด้วย นี่ก็จะเป็นความหวังใหม่สำหรับชายสูงอายุจำนวนมากที่ผมล้านไปแล้วให้กลับมีผมขึ้นมาใหม่ได้

ในการทดลองนี้ นักวิจัยได้ลองทำให้ผิวหนังของหนูเกิดแผล โดยเอาผิวหนังออกไปบางส่วน แผลที่เกิดขึ้นก็ค่อยๆหายดีในสัปดาห์ต่อๆมา และที่น่าสนใจคือ เซลล์ที่เดิมไม่มีรูขุมขนอยู่ก็เริ่มมีการแสดงออกของยีนแบบที่พบใน stem cells ซึ่งทำให้มันสร้างรูขมขนใหม่ขึ้นมาได้ ยิ่งไปกว่านั้น การเจริญของขนนี้เกิดกับหนูในทุกอายุ ไม่ว่าจะแก่เท่าไรก็ตาม แต่ว่าขนใหม่ที่เกิดนั้นมีข้อเสียอยู่อย่างหนึ่งคือ มันไม่มีเม็ดสี ขนจึงเป็นสีขาว
กระบวนการนี้ เกิดขึ้นตามธรรมชาติเวลาที่มีแผล แต่นักวิจัยพบว่า สามารถกระตุ้นกระบวนการสร้างขนใหม่ให้มากขึ้นอีกได้ โดยใช้หนูที่ผ่านกระบวนการตัดต่อทางพันธุกรรมให้สร้างโปรตีนที่กระตุ้นการแสดงออกของยีนที่ควบคุมการสร้างขนของ stem cellsให้มากขึ้น พบว่าหนูเหล่านี้สามารถสร้างขนได้เป็น 2 เท่าของหนูทั่วไปเมื่อมีแผลเกิดขึ้น

Dr. Cotsarelis และทีมงานหวังว่า กระบวนการนี้จะเกิดขึ้นในคนเช่นกัน โดยเขาคิดว่าถ้าทำวิธี dermabrasion คือการทำให้ผิวหนังเป็นแผลเล็กน้อยเพื่อกระตุ้นการซ่อมแซมของผิวหนัง วิธีนี้ใช้ในการรักษาใบหน้าที่มีรอยแผลเป็นจากการเป็นสิว และถ้าใช้ร่วมกับครีมที่กระตุ้นการแสดงออกของยีน ก็น่าจะได้ผลในคนเช่นกัน
จริงอยู่ ขณะนี้เป็นเพียงความสำเร็จเบื้องต้นเท่านั้น แต่ Dr. Corsarelis ก็ได้ร่วมก่อตั้งบริษัท Follica แล้ว บริษัทนี้จะมุ่งเน้นการพัฒนางานวิจัยนี้ออกสู่ตลาดให้ใช้ได้จริง ถ้าทุกอย่างเป็นไปตามที่คาดไว้ ภายใน 3 ปี เชื่อว่าน่าจะมีผลิตภัณฑ์ช่วยปลูกผมนี้ออกมาได้อย่างแน่นอน

เป็นที่ยอมรับกันดีว่า รูขุมขนนั้น ถ้าหลุดหายไปแล้วก็ไม่สามารถเกิดขึ้นมาได้อีกในผู้ใหญ่ นั่นคือถ้าผิวหนังส่วนที่มีรูขุมขนหายไป หรือถ้าศีรษะล้านจากฤทธิ์ของฮอร์โมน มันก็หายไปตลอดกาลจริงๆ
ถึงแม้ว่าจะมีผู้เชี่ยวชาญบางท่านกล่าวไว้เมื่อ 50 ปีมาแล้วว่า รูขุมขนนั้นโตขึ้นใหม่ได้หลังจากที่เสียหายไป ก็ยังไม่เคยมีใครพิสูจน์ได้มาก่อนเลยว่าโตใหม่ได้จริงหรือไม่
ความที่ว่า รูขุมขนสามารถเจริญขึ้นมาใหม่ได้หลังจากที่มีแผล อาจช่วยอธิบายได้ว่า เหตุไรจึงใช้เวลานานนักกว่าจะพิสูจน์ได้ว่ามันโตใหม่ได้จริง เนื่องจากนักวิจัยที่ศึกษาเกี่ยวกับการซ่อมแซมแผลก็มักจะสนใจแต่การหายของแผลเป็นหลัก ไม่ได้มาสังเกตว่ารูขุมขนเกิดขึ้นใหม่ด้วยหรือไม่

“การค้นพบล่าสุดนี้ เปรียบเหมือนการเปิดมุมมองใหม่ๆเกี่ยวกับหน้าที่และความสามารถของผิวหนัง นอกจากนี้ยังเป็นหลักฐานว่าผิวหนังมีความสามารถอย่างมากในการสร้างเซลล์ใหม่ๆ ไม่ใช่แค่ซ่อมแซมแผลที่เกิดขึ้นเท่านั้น” Dr. Desmond Tobin นักชีววิทยาจาก University of Bradford, UK ให้ความเห็น

ข้อมูลจาก
-Skin's own cells could beat baldness http://www.nature.com/news/2007/070514/full/070514-12.html

-Ito M., et al. Wnt-dependent de novo hair follicle regeneration in adult mouse skin after wounding. Nature, 447. 316 - 320 (2007)

ข้อมูลเพิ่มเติม
-ข้อมูลเกี่ยวกับ dermabrasion http://en.wikipedia.org/wiki/Dermabrasion
http://www.ienhance.com/procedure/description.asp?ProcID=12&BodyID=&specialtyid=1

เป็นวิธีการที่เปรียบเหมือนการใช้กระดาษทรายขัดผิวหน้าให้เรียบ ช่วยกำจัดแผลเป็นที่นูนขึ้นมา ช่วยให้ใบหน้าเรียบใส
-คลีนิกศีรษะล้าน http://www.philipkingsley.com/index.php



ภาพแสดงขนที่ขึ้นหลังจากที่มีผิวมาปิดบริเวณที่เป็นแผล ขนจะเริ่มขึ้นในสัปดาห์ที่ 2-3
ภาพแถวล่างแสดงรูขุมขนที่เกิดขึ้นมาใหม่